15-Daagse Duinen-, Wildlife- en Surfavontuur in Namibië

In Swakopmund neem je deel aan een 7-daags surfkamp, waar je leert surfen met een surfcoach van wereldklasse. Je bent overgeleverd aan de natuur, dus er kunnen dagen zijn met perfecte omstandigheden waarop 2 sessies op één dag logisch zijn, en er kunnen dagen zijn waarop de golven te gevaarlijk zijn voor jouw surfniveau en we een dag moeten overslaan — perfect om andere bezienswaardigheden en activiteiten te ontdekken die de Namibwoestijn te bieden heeft.

Na het 7-daagse surfkamp stap je weer op de safaritruc en ga je mee op een 3-daagse Sossusvlei Express-tour. De volgende 2 nachten breng je door in Desert Camp, net buiten Sesriem, een geweldig kamp met schitterend uitzicht over de woestijn en de omliggende bergen. Je brengt een volledige dag door met het verkennen van de duinen, Deadvlei, Sossusvlei en Sesriem Canyon, en met het beklimmen van duinen, waaronder Dune 45 en Big Daddy voor de durfals. Je laatste dag begint met een heerlijk warm ontbijt, gevolgd door een cheeta-ervaring van 1 uur bij Solitaire, voordat je halverwege de middag aankomt in Windhoek.

Reisroute

Dag 1: Maandag - Internationale Luchthaven - Chameleon Backpackers Guesthouse (50 km)

Vandaag word je opgehaald op Hosea Kutako International Airport en naar Windhoek gebracht, naar Chameleon Backpackers, je accommodatie voor de nacht. Chameleon Backpackers ligt centraal, ideaal voor een korte wandeling naar het stadscentrum, of blijf ter plaatse en vraag naar de avondmaaltijd of pizzamogelijkheden.

Chameleon Backpackers is een geweldige plek om andere gasten te ontmoeten en te kletsen, of gewoon te genieten van een avondmaaltijd bij de bar of het zwembad.

• Accommodatie: Bed op een slaapzaal met gemengde bezetting en eigen badkamer
• Maaltijden: Geen

Dag 2: Dinsdag – Windhoek – Halali, Etosha National Park (500 km)

Je wordt om 07:15 opgehaald bij Chameleon Backpackers en naar het hoofdkantoor van Chameleon gebracht voor een korte meeting voor vertrek.

Vanaf Windhoek rijd je noordwaarts en stop je kort in het plaatsje Otjiwarongo om nog wat laatste benodigdheden in te slaan, voordat je verdergaat naar Etosha. Onderweg geniet je van een lichte lunchpakketlunch. Je rijdt Etosha National Park binnen en maakt al game rijdend je weg naar je overnachtingsaccommodatie in Halali Camp.

Etosha is enorm, net iets meer dan 22.000 vierkante kilometer, en biedt onderdak aan 114 zoogdiersoorten, 350 vogelsoorten, 110 reptielensoorten, ontelbare insecten en, wat nogal bijzonder is, één vissoort. De kans is groot dat je veel van deze dieren ziet tijdens de rit door het park, met stops bij de verschillende waterpoelen onderweg.

Alle bezoekers moeten voor zonsondergang in het kamp zijn, en je mikt erop om Halali net voor zonsondergang te bereiken, zodat er nog tijd is om je in je kamer te settelen, met eigen badkamer en thee- en koffiefaciliteiten.

De naam "Halali" is afgeleid van een hoornsignaal dat oorspronkelijk werd gebruikt tijdens de jacht met paarden en honden in Europa. De hoornblazer liet de Halali klinken om aan te geven dat de jacht voorbij was. Dat werd passend geacht voor Etosha, omdat binnen de bescherming van het nationale park de jacht op dieren voorgoed voorbij is.

De ‘wildshow’ in Etosha stopt niet als de zon ondergaat. Alle kampen in Etosha hebben verlichte waterpoelen voor extra wildobservatie. De waterpoel van Halali heet Moringa, vernoemd naar de moringabomen die hier veel voorkomen, en ligt op loopafstand van je accommodatie. Een bezoek, of twee, wordt vanavond sterk aangeraden, want je kunt verwachten dat veel diersoorten ’s nachts naar Moringa komen. Deze waterpoel staat er ook om bekend geliefd te zijn bij olifanten en de ernstig bedreigde zwarte neushoorn.

• Accommodatie: Tweepersoonskamer, eigen badkamer
• Maaltijden: Ontbijt, lunch, diner

Dag 3: Woensdag – Halali – Etosha Village bij Anderson Gate (70 km)

Je hebt de hele dag om Etosha te verkennen, en je wilt daar optimaal gebruik van maken. De parkpoorten gaan open bij zonsopkomst, en je wilt op pad zijn zodra de zon aan de horizon verschijnt. Vroege ochtend is meestal een productief moment voor het spotten van wild, en vroeg in de ochtend is een goed moment om grote katachtigen terug te zien keren van de jacht.

Je keert terug naar Halali voor het ontbijt en om het voertuig in te laden, voordat je opnieuw het park in trekt op zoek naar groot wild. Etosha is een woestijnlandschap, en water is de meest schaarse natuurlijke bron. Er zijn echter talloze waterpoelen, zowel natuurlijke als door mensen aangelegde, en onze manier van wild spotten is om er zo veel mogelijk van mee te pakken. Hier hoop je dat het wild naar jou toe komt, terwijl de dorstige dieren zich melden voor een broodnodige drinkbeurt.

Onderweg van vandaag stop je om de Etosha Pan van dichterbij te bekijken. De naam 'Etosha' betekent ‘grote witte leegte’, maar die naam doet de enorme schaal van de pan geen recht. Meer dan 4.700 km² aan schitterend wit mineraalvlak, zo groot dat het vanuit de ruimte te zien is.

Je verlaat Etosha bij Anderson Gate, dicht bij zonsondergang, en het is nog maar een korte rit naar je accommodatie in een comfortabele, ruime tweepersoonskamer met moderne eigen badkamer. Een ideale plek om achterover te leunen, te ontspannen en te genieten van de schoonheid om je heen. Vanavond bereidt onze gids een fantastisch diner.

• Accommodatie: Tweepersoonskamer, eigen badkamer
• Maaltijden: Ontbijt, lunch, diner

Dag 4: Donderdag – Etosha, Salty Jackal Backpackers (510 km)

Na het ontbijt vertrek je vandaag om 07:30 uur. Je gaat naar de Skeleton Coast en je neemt de schilderachtige route. Eerst rijd je zuidwaarts over de hoofdweg, langs het plaatsje Outjo, daarna verder naar het westen, en pak je de gravelweg op terwijl je door een gebied reist dat bekendstaat als Damaraland.

Damaraland staat bekend om zijn landschap, bergen, open grasvlaktes, hoge koppies (kleine heuvels) van ronde roze granietblokken, weidse vergezichten en grote luchten. Je krijgt ook de kans om enkele locals te ontmoeten, want langs de weg zijn vandaag verschillende plekken waar je informele winkeltjes vindt met lokaal gemaakte, handgemaakte souvenirs. Hier zie je meestal vrouwen van de Himba-, Herero- en Damara-stammen, vaak gekleed in hun traditionele kleding. Je kunt hier in contact komen met enkele kleurrijke lokale figuren die in deze barre omgeving leven. Een kleine aankoop doen is een goede manier om direct geld in de lokale economie te brengen.

Je reist verder door het prachtige landschap en stopt voor een lichte picknicklunch in de schaduw van de Brandberg, de hoogste berg van Namibië. Deze gigantische monoliet rijst op uit de woestijnbodem, 2.573 m boven zeeniveau, en bestaat uit roze getint graniet.

Je vervolgt je reis naar het westen en arriveert al snel aan de kust en de koele Atlantische Oceaan. De hele kustlijn van Namibië staat bekend als de Skeleton Coast, en het is makkelijk te begrijpen waarom deze kale kuststrook zo heet, met zijn dreigende bergen en verlaten stranden. De wind, de golven en de enorme mistbanken werken samen om schepen op het strand te duwen. De ontelbare zeelieden die hier in vervlogen tijden schipbreuk leden, werden geconfronteerd met een harde realiteit: geen vers water, geen voedsel, geen redding en een langzame dood door blootstelling aan de elementen. Hun bemanningsleden die met hun schip zonken, werden gezien als de gelukkigen.

Rijdend zuidwaarts over de kustweg is je volgende stop een recentere scheepswrak. 15 km ten zuiden van het plaatsje Henties Bay werd in 2008 een visserstrawler, The Zeila, op het strand gezet. Het was een oud vaartuig dat voor de sloop was verkocht en op dat moment werd gesleept. De kabel brak en, net als zoveel schepen vóór haar, werd ze gegrepen door de deining en stroming en eindigde op het strand. Ze ligt vrij dicht bij de kust en is uitstekend gepositioneerd voor foto’s.

Je legt het laatste deel van onze reis af naar Swakopmund en checkt in bij je accommodatie, Salty Jackal Backpackers. Vanuit deze centrale locatie is de stad gemakkelijk te voet te verkennen.

Swakopmund werd in 1892 gesticht door kapitein Kurt von François van het keizerlijke koloniale leger van het Duitse Rijk. (Hij stichtte ook Windhoek in 1890). Het is op z’n zachtst gezegd een interessante stad, begrensd in het noorden, oosten en zuiden door de machtige zandduinen van de Namibwoestijn en in het westen door de Atlantische Oceaan. Er zijn nog steeds veel voorbeelden van koloniale Duitse architectuur te zien, en de Duitse taal wordt hier nog steeds veel gebruikt.

Swakopmund heeft een aantal werkelijk uitstekende restaurants, en opnieuw kan je gids je helpen met aanbevelingen en reserveringen.

• Accommodatie: Tweepersoonskamer, eigen badkamer
• Maaltijden: Ontbijt, lunch

Dag 5 – 11: Vrijdag - Donderdag Salty Jackal Backpackers, Swakopmund

De komende 7 dagen geniet je van een vroeg ontbijt voordat je naar het strand gaat voor een surfsessie met onze ISA-gekwalificeerde surfcoach of gids. Je bent overgeleverd aan de natuur, dus er kunnen dagen zijn met perfecte omstandigheden waarop twee sessies op één dag logisch zijn, en er kunnen dagen zijn waarop de golven te gevaarlijk zijn voor jouw surfniveau en je een dag moet overslaan.

De kustplaats Swakopmund biedt nog veel meer avontuurlijke activiteiten, en dit is het perfecte moment om quadrijden, paragliden, windsurfen, scenic flights of vissen uit te proberen. Bezoek de zeehondenkolonie bij Cape Cross of ga op een dolfijncruise in het nabijgelegen Walvis Bay, die het team op verzoek voor je kan regelen.

De meeste sessies vinden ’s ochtends in de omgeving plaats, maar bij bepaalde omstandigheden ga je op een dagvullend avontuur naar verder gelegen plekken buiten Swakopmund. Wees voorbereid op ongerepte wildernis — omringd door jakhalzen en zeehonden; meestal dolfijnen; en soms zelfs walvissen en pinguïns.

Omdat het surfen meestal in de ochtend plaatsvindt en daarna wordt gevolgd door een wereldklasse koffie in een van de cafés van de stad om even bij te komen en surfverhalen te delen, heb je de middagen vrij om te relaxen, activiteiten te ondernemen, yogalessen te volgen of de stad en de natuur in de omgeving te verkennen. ’s Avonds heb je tijd voor een wandeling in de zandduinen of een koud drankje aan de oceaan als opwarmer voor het nachtleven van Swakopmund. Diners worden vaak samen gegeten rond een barbecuevuur, in een biergarten met livemuziek of in een heerlijke wijnbar en pizzeria.

• Accommodatie: Slaapzaal met eigen badkamer
• Maaltijden: Ontbijt

Dag 12: Vrijdag – Swakopmund - Desert Camp, bij Sesriem (350 km)

Je hebt vanmorgen de optie om rustig te beginnen, omdat je Swakopmund pas halverwege de ochtend verlaat.

Je vertrekt om 11:30 uit Swakopmund en rijdt oostwaarts de woestijn in. Eerst steek je de Namib-grindvlaktes over, uitgestrekte vlakke en ogenschijnlijk verlaten gebieden onderbroken door enorme berginselbergen. Vanmiddag doorkruis je twee bergpassen: eerst de imposante Kuiseb Pass, waarna je de weg vanaf de top van de bergen volgt en steil afdaalt in de kloof die in de loop van eeuwen door de Kuiseb-rivier is uitgesleten op weg naar de monding in de oceaan bij de havenplaats Walvis Bay.

Je klimt weer omhoog vanaf de rivieroevers en over de pas, reist door de bergtoppen en verder naar de tweede, kleinere kloof van de Gaub-rivier, een zijrivier van de Kuiseb. Daarna kom je uit de bergen op een vlakke weg en vrijwel direct steek je de Steenbokskeerkring over op 23,5 zuiderbreedte. Op deze bijzondere plek staat een wegwijzer en je stopt onderweg voor foto’s.

Verder naar je bestemming van vandaag: Desert Camp, heel dicht bij de ingang van het nationale park bij Sesriem, de toegangspoort tot de duinen van Sossusvlei.

Je overnacht in tweepersoonskamers met eigen badkamer. Er is een zwembad en bar beschikbaar en het diner wordt door je gids bereid boven een open vuur.

• Accommodatie: Tweepersoonskamer, eigen badkamer
• Maaltijden: Ontbijt, lunch, diner

Dag 13: Zaterdag - Desert Camp, Sossusvlei – Desert Camp (120 km)

De zonsopkomst in de duinen staat vanmorgen centraal, en dat betekent vroeg opstaan vóór zonsopkomst en een heel vroeg ontbijt.

Het beste moment om de duinen te fotograferen is rond zonsopkomst en zonsondergang. Dan zie je torenhoge zandduinen baden in een gloed van oranje, aan de ene kant abrikoosrood verlicht en aan de andere kant in schaduw gehuld. De dieptewerking is op dit moment van de dag geweldig.

Vanaf Sesriem leg je de 60 km naar de duinen snel af en kom je aan bij de parkeerplaats voor 2x4-voertuigen, waar alle voertuigen met tweewielaandrijving moeten stoppen. Vanaf hier rijd je de eeuwenoude bedding van de Tsauchab-rivier in voor het laatste traject van 5 km naar Sossusvlei zelf.

De Tsauchab-rivier is tijdelijk; hij stroomt alleen seizoensgebonden, wanneer er genoeg regen valt, en meestal is de rivierbedding droog. Lang geleden, tijdens deze zeldzame overstromingen, kreeg de Tsauchab soms genoeg water om helemaal door te stromen naar de Atlantische Oceaan. Maar naarmate de millennia verstreken en de duinvelden zich begonnen te vormen, zo’n vijf miljoen jaar geleden, drong door de wind meegevoerd zand de rivierbeddingen binnen. De rivieren raakten steeds verder ingesloten door zand, totdat de incidentele overstromingen uiteindelijk niet meer door de zandbarrières heen kwamen die door de wind waren opgeworpen.

De vallei waar je vanmorgen doorheen reed om hier te komen, wordt zandvrij gehouden door de Tsauchab, maar Sossusvlei heeft nu permanent geen afwatering meer. Sossusvlei overstroomt soms nog wel, misschien eens per decennium. Na goede regenval in de Naukluftbergen, waar de rivier ontspringt, kan Sossusvlei onder water komen te staan, en het meer dat daardoor ontstaat kan vele maanden blijven bestaan, maar de rivier kan zijn oorspronkelijke weg naar de Atlantische Oceaan niet meer vinden.

Er is een 4x4-shuttleservice die je door het zanderige rivierbed vervoert. Je bezoekt Dead Vlei, een eeuwenoude pan die volledig omringd is door duinen en opvallend bezaaid is met dode, skeletachtige kamdoornbomen. Deze bomen zijn al meer dan 1000 jaar een kenmerk van dit landschap. Sossusvlei wordt bijna volledig omringd door duinen, met slechts één smal pad dat open wordt gehouden door de Tsauchab-rivier.

Je hebt tijd om het gebied te voet te verkennen en een van de hoogste duinen ter wereld te beklimmen, sommige steken 300 m boven je uit. Het uitzicht is adembenemend en terecht beroemd. Je rijdt terug langs dezelfde weg, (er is maar één weg), met een stop bij de iconische Dune 45, (zo genoemd omdat deze 45 km van Sesriem ligt). Er is tijd om Dune 45 te beklimmen als je nog energie hebt, of misschien is even zitten in de schaduw aan de voet van de duin al genoeg.

Op de terugrit naar Sesriem maak je nog een korte excursie naar de Sesriem Canyon. Op slechts vier kilometer van Sesriem is deze kloof uitgesleten in het landschap door de Tsauchab-rivier. Ongeveer twee miljoen jaar geleden was er een ijstijd in Europa. Daardoor vormden zich gletsjers en daalde de zeespiegel wereldwijd. Het gevolg hiervan bij Sesriem Canyon was dat de lengte en waterafvoer van de Tsauchab-rivier toenam. Door deze grotere waterkracht begon de Tsauchab zich door het terrein te snijden, wat resulteerde in de kloof die je vandaag kunt zien. Je kunt gemakkelijk de rivierbedding in lopen; het is meestal veel koeler in de canyon en je kunt de rivier een eind volgen op zijn weg naar Sossusvlei.

Je keert in de late namiddag terug naar Desert Camp.

• Accommodatie: Tweepersoonskamer, eigen badkamer
• Maaltijden: Ontbijt, lunch, diner

Dag 14: Zondag – Desert Camp – Windhoek (320 km)

Je laatste dag vandaag, maar er staat nog steeds iets bijzonders op het programma. Je rijdt terug naar Solitaire en gaat mee in een open voertuig om een van hun lokale natuurbehoudsprojecten te bezoeken, in dit geval voor cheeta’s. In Solitaire leeft een aantal cheeta’s dat om verschillende redenen niet meer in het wild kan worden uitgezet. Deze excursie geeft ons de kans om alles te leren over de cheeta, het werk van lokale natuurbehoudsprojecten, en ook om fantastische foto’s te maken van het snelste landzoogdier ter wereld. Je hebt tijd om de wereldberoemde appeltaart van Solitaire te proeven.

Op de terugrit naar Windhoek genieten we van prachtig berglandschap. De weg klimt omhoog naar en over het centrale plateau van Namibië en je keert terug naar Windhoek via de kleine gemeenschap BűellsPort en het plaatsje Rehoboth. Bij aankomst in Windhoek, halverwege de middag, word je afgezet bij Chameleon Backpackers, je accommodatie voor de laatste nacht. Het diner vanavond is voor eigen rekening.

• Accommodatie: Tweepersoonskamer met eigen badkamer
• Maaltijden: Ontbijt

Dag 15: Maandag - Chameleon Backpackers -Internationale Luchthaven (50 km)

Tijd om afscheid te nemen van dit prachtige land, want je avontuur loopt na het ontbijt ten einde. Voor degenen die vandaag vliegen: als je vlucht in de middag is, kun je de ochtend vullen met een GRATIS stadswandeling of City & Township Tour op eigen kosten.

• Accommodatie: Geen accommodatie
• Maaltijden: Ontbijt