15 jours en stage de dunes, faune sauvage et surf en Namibie

À Swakopmund, vous rejoignez un stage de surf de 7 jours où vous apprenez à surfer avec un coach de surf de niveau international. Vous êtes à la merci de la nature, il peut donc y avoir des journées avec des conditions parfaites où deux sessions sont possibles dans la même journée, et d’autres où les vagues sont trop dangereuses pour votre niveau de surf et où nous devons sauter une journée — l’occasion idéale de découvrir d’autres attractions et activités offertes par le désert du Namib.

Après le stage de surf de 7 jours, vous remontez dans le camion de safari et rejoignez un circuit Sossusvlei Express de 3 jours. Les 2 nuits suivantes se passent au Desert Camp, juste à l’extérieur de Sesriem, un camp incroyable offrant une vue imprenable sur le désert et les montagnes environnantes. Vous passez une journée entière à explorer les dunes, Deadvlei, Sossusvlei et le canyon de Sesriem, ainsi qu’à gravir les dunes, notamment Dune 45 et Big Daddy pour les plus courageux. Votre dernière journée comprend un délicieux petit-déjeuner chaud avant une expérience avec des guépards d’une heure à Solitaire, puis l’arrivée à Windhoek en milieu d’après-midi.

Itinéraire

Jour 1 : Lundi - Aéroport international - Chameleon Backpackers Guesthouse (50 km)

Aujourd’hui, vous serez pris en charge à l’aéroport international Hosea Kutako et conduit à Windhoek, au Chameleon Backpackers, votre hébergement pour la nuit. Le Chameleon Backpackers est idéalement situé pour rejoindre rapidement le centre-ville à pied, ou vous pouvez rester sur place et demander les options de repas du soir ou de pizza.

Chameleon Backpackers est un endroit idéal pour rencontrer et discuter avec d’autres invités, ou simplement profiter d’un dîner près du bar ou de la piscine.

• Hébergement : Lit en dortoir mixte avec salles de bains privatives
• Repas : Aucun

Jour 2 : Mardi – Windhoek – Halali, parc national d’Etosha (500 km)

Vous serez pris en charge au Chameleon Backpackers à 07h15 et transféré au siège de Chameleon pour une courte réunion de pré-départ.

En quittant Windhoek vers le nord, vous vous arrêtez brièvement dans la petite ville d’Otjiwarongo pour faire quelques derniers achats avant de continuer vers Etosha, et vous dégustez un panier-repas léger en cours de route.

Vous entrez dans le parc national d’Etosha et faites un safari en véhicule jusqu’à votre hébergement pour la nuit au camp de Halali.

Etosha est immense, avec un peu plus de 22 000 km², et abrite 114 espèces de mammifères, 350 espèces d’oiseaux, 110 espèces de reptiles, un nombre incalculable d’insectes et, de manière quelque peu étrange, une espèce de poisson. Les chances d’apercevoir nombre de ces différentes créatures sont élevées pendant votre traversée du parc, avec des arrêts aux différents points d’eau le long du trajet.

Tous les visiteurs doivent être de retour au camp avant le coucher du soleil, et vous viserez une arrivée à Halali juste avant le coucher du soleil, avec le temps de vous installer dans vos chambres, qui disposent de salles de bains privatives ainsi que de facilités pour le thé et le café.

Le nom « Halali » provient d’un refrain de cor qui était à l’origine utilisé lors de la chasse sportive à cheval avec chiens en Europe. Le son du halali signalait la fin de la chasse. Cela a été jugé approprié pour Etosha, car, à l’intérieur de la protection du parc national, la chasse aux animaux est terminée pour toujours.

Le « safari » à Etosha ne s’arrête pas lorsque le soleil se couche. Tous les camps d’Etosha disposent de points d’eau éclairés pour offrir des possibilités supplémentaires d’observation de la faune. Le point d’eau de Halali s’appelle Moringa, du nom des moringas très présents ici, et il se trouve à distance de marche de votre hébergement. Une visite, ou deux, est vivement recommandée ce soir, car vous pouvez vous attendre à ce que de nombreuses espèces viennent à Moringa pendant la nuit, et ce point d’eau est réputé très apprécié des éléphants et du rhinocéros noir, une espèce en danger critique d’extinction.

• Hébergement : Chambre à deux lits, salle de bains privative
• Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 3 : Mercredi – Halali – Etosha Village près de l’Anderson Gate (70 km)

Vous avez toute la journée pour explorer Etosha, et vous voulez en profiter au maximum. Les portes du parc ouvrent au lever du soleil, et vous visez un départ dès que le soleil pointe à l’horizon. Le début de matinée est généralement un moment propice à l’observation de la faune, et c’est aussi le bon moment pour voir les grands félins revenir de la chasse.

Vous revenez à Halali pour le petit-déjeuner et pour charger le véhicule, avant de repartir dans le parc à la recherche de grands animaux sauvages. Etosha est un paysage désertique, et l’eau est la ressource naturelle la plus rare. Il existe toutefois ici de nombreux points d’eau, naturels et artificiels, et notre technique de safari en véhicule consiste à en parcourir le plus grand nombre possible. Ici, vous espérez que les animaux viendront à vous, alors qu’ils viennent s’abreuver à cette eau dont ils ont tant besoin.

En chemin aujourd’hui, vous vous arrêtez pour observer de plus près le pan d’Etosha. Le nom « Etosha » se traduit par « grand espace blanc », mais ce nom ne rend pas justice à l’immensité du pan. Plus de 4 700 km² d’une éclatante cuvette minérale blanche, si vaste qu’on peut la voir depuis l’espace.

Vous sortez d’Etosha par l’Anderson Gate près du coucher du soleil, et il ne vous reste qu’un court trajet jusqu’à votre hébergement, dans une chambre confortable et spacieuse à deux lits avec salle de bains privative moderne. Un espace idéal pour vous détendre et profiter de la beauté qui vous entoure. Un fantastique dîner est préparé par notre guide ce soir.

• Hébergement : Chambre à deux lits, salle de bains privative
• Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 4 : Jeudi – Etosha, Salty Jackal Backpackers (510 km)

Après le petit-déjeuner, vous prévoyez de prendre la route à 07h30 aujourd’hui. Vous vous dirigez vers la Côte des Squelettes, et vous empruntez la route panoramique. Vous commencez par descendre vers le sud sur la route principale, en passant par la petite ville d’Outjo, puis vous continuez vers l’ouest et prenez la piste en gravier en traversant une région connue sous le nom de Damaraland.

Le Damaraland est célèbre pour ses paysages, ses montagnes, ses plaines herbeuses ouvertes, ses hauts koppies (petites collines) composés de gros blocs de granit rose arrondis, ses vastes espaces et son ciel immense. Vous avez également la possibilité de rencontrer certains habitants locaux, car il existe aujourd’hui plusieurs endroits le long de la route où vous pouvez trouver des boutiques informelles vendant des souvenirs artisanaux fabriqués localement. Ici, on rencontre généralement des femmes des tribus Himba, Herero et Damara, le plus souvent vêtues de leurs habits traditionnels. Vous pouvez y échanger avec certains des personnages locaux hauts en couleur qui vivent dans cet environnement rude. Faire un petit achat ici est un bon moyen d’injecter directement de l’argent dans l’économie locale.

Vous poursuivez votre route à travers ce magnifique paysage, en vous arrêtant pour un déjeuner pique-nique léger, à l’ombre du plus haut sommet de Namibie, le Brandberg. S’élevant depuis le sol désertique, ce monolithe géant culmine à 2 573 m d’altitude et est constitué de granit teinté de rose.

Vous continuez votre voyage vers l’ouest et arrivez bientôt sur la côte et l’Atlantique glacé. Toute la côte de la Namibie est connue sous le nom de Côte des Squelettes, et il est facile de comprendre pourquoi ce littoral désolé porte ce nom, avec ses montagnes menaçantes et ses plages arides. Le vent, les vagues et les immenses bancs de brouillard conspirent tous pour pousser les navires vers la plage. Les innombrables marins qui, autrefois, se retrouvaient naufragés ici faisaient face à la dure réalité de l’absence d’eau douce, de nourriture, de secours et à une lente mort par exposition aux éléments. Les compagnons d’équipage qui sombraient avec leur navire étaient réputés être les plus chanceux.

En descendant la route côtière vers le sud, votre prochain arrêt est une épave plus récente. À 15 km au sud de la petite ville de Henties Bay, un chalutier, The Zeila, s’est échoué en 2008. C’était un vieux navire qui avait été vendu à la ferraille et était alors remorqué. Le câble a rompu et, comme tant de navires avant lui, il a été pris dans la houle et les courants et a fini sur la plage. Il repose assez près du rivage et offre un excellent sujet photo.

Vous terminez la dernière étape de notre voyage jusqu’à Swakopmund, et vous vous installez à votre hébergement, Salty Jackal Backpackers, la ville étant facilement explorable à pied depuis son emplacement central.

Swakopmund a été fondée par le capitaine Kurt von François de l’armée coloniale impériale de l’Empire allemand en 1892. (Il a également fondé Windhoek en 1890). C’est une ville pour le moins intéressante, bordée au nord, à l’est et au sud par les immenses dunes de sable du désert du Namib et à l’ouest par l’océan Atlantique. On y trouve encore de nombreux exemples d’architecture coloniale allemande, et la langue allemande y est encore largement utilisée.

Swakopmund compte de véritables restaurants d’excellente qualité, et votre guide pourra à nouveau vous aider pour les recommandations et les réservations.

• Hébergement : Chambre à deux lits, salle de bains privative
• Repas : Petit-déjeuner, déjeuner

Jour 5 – 11 : Vendredi - Jeudi Salty Jackal Backpackers, Swakopmund

Pendant les 7 prochains jours, vous profiterez d’un petit-déjeuner matinal avant de vous rendre à la plage pour une session de surf avec notre coach ou guide de surf qualifié ISA. Vous êtes à la merci de la nature, il peut donc y avoir des journées avec des conditions parfaites où deux sessions sont possibles dans la même journée, et d’autres où les vagues sont trop dangereuses pour votre niveau de surf et où vous devez sauter une journée.

La ville côtière de Swakopmund propose bien d’autres activités d’aventure, et c’est le moment idéal pour essayer le quad, le parapente, la planche à voile, les vols panoramiques ou la pêche. Visitez la colonie de phoques du Cap Cross, ou partez en croisière pour observer les dauphins à proximité de Walvis Bay, que l’équipe peut organiser pour vous sur demande.

La plupart des sessions ont lieu le matin et dans les environs, tandis que, selon les conditions, vous partez parfois pour une aventure à la journée vers des spots plus éloignés de Swakopmund. Préparez-vous à une nature sauvage préservée — entourée de chacals et de phoques ; généralement de dauphins ; et parfois même de baleines et de manchots.

Le surf ayant généralement lieu le matin, puis étant suivi d’un café de classe mondiale dans l’un des cafés de la ville pour se détendre et partager des anecdotes de surf, vos après-midis sont libres pour vous reposer, faire des activités, suivre des cours de yoga, ou explorer la ville et la nature voisine. La soirée vous laisse le temps de vous promener dans les dunes de sable ou de boire un verre frais au bord de l’océan pour vous mettre dans l’ambiance de la vie nocturne de Swakopmund. Les dîners se prennent souvent ensemble autour d’un feu de barbecue, dans un beer garden avec musique live ou dans un délicieux bar à vins et pizzeria.

• Hébergement : Dortoir avec salles de bains privatives
• Repas : Petit-déjeuner

Jour 12 : Vendredi – Swakopmund - Desert Camp, près de Sesriem (350 km)

Vous avez la possibilité de commencer la journée plus tranquillement ce matin, car vous quittez Swakopmund seulement en milieu de matinée.

Départ de Swakopmund à 11h30, vous vous dirigez vers l’est dans le désert. Vous traversez d’abord les plaines graveleuses du Namib, de vastes zones de terrain plat et apparemment aride, ponctuées d’immenses inselbergs montagneux. Vous avez deux cols de montagne à franchir cet après-midi, le premier est l’imposant col de Kuiseb, et vous suivez la route depuis le sommet des montagnes, en descendant abruptement dans le canyon creusé au fil des ères par la rivière Kuiseb sur son trajet vers l’océan, où elle se jette près de la ville portuaire de Walvis Bay.

Vous remontez depuis les berges de la rivière et franchissez le col, traversant les sommets montagneux puis le second canyon, plus petit, de la rivière Gaub, un affluent du Kuiseb. Vous débouchez des montagnes sur une route plane et, presque immédiatement, vous franchissez le tropique du Capricorne à 23,5 degrés sud. Un panneau se trouve à cet endroit de circonstance et vous vous arrêtez le long de la route pour prendre des photos.

Vous reprenez ensuite la route vers votre destination du jour, Desert Camp, situé tout près de l’entrée du parc national de Sesriem, porte d’accès aux dunes de Sossusvlei.

La nuit se passe en chambres à deux lits avec salles de bains privatives. Une piscine et un bar sont à disposition, et le dîner est préparé par votre guide autour d’un feu de bois.

• Hébergement : Chambre à deux lits, salle de bains privative
• Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 13 : Samedi - Desert Camp, Sossusvlei – Desert Camp (120 km)

Le lever du soleil dans les dunes est le mot d’ordre ce matin, ce qui signifie un départ avant l’aube et un petit-déjeuner très matinal.

Le meilleur moment pour photographier les dunes est autour du lever et du coucher du soleil. C’est à ce moment-là que vous pouvez voir d’immenses dunes de sable illuminées d’un orange incandescent, rouge abricot d’un côté et enveloppées d’ombre de l’autre. La profondeur de champ est incroyable à cette heure de la journée.

Depuis Sesriem, vous parcourez rapidement les 60 km jusqu’aux dunes et arrivez au parking des 2x4 où tous les véhicules à deux roues motrices doivent s’arrêter. De là, vous entrez dans l’ancien lit de la rivière Tsauchab pour les derniers 5 km menant à Sossusvlei.

La rivière Tsauchab est éphémère, elle ne coule que de manière saisonnière, lorsqu’il y a suffisamment de pluie, et son lit est, dans sa plus grande partie, sec. Il y a des millénaires, lors de ces rares crues, le Tsauchab recevait parfois assez d’eau pour atteindre l’océan Atlantique. Cependant, au fil des millénaires et à mesure que les champs de dunes se sont formés (il y a environ cinq millions d’années), des sables soufflés par le vent ont envahi les lits des rivières. Les cours d’eau ont été de plus en plus resserrés par le sable jusqu’à ce qu’enfin les crues occasionnelles ne puissent plus franchir les barrières de sable dressées par le vent.

La vallée que vous avez empruntée ce matin pour arriver ici est maintenue sans sable par le Tsauchab, mais Sossusvlei est désormais en permanence sans eau. Sossusvlei peut encore parfois être inondé, (peut-être une fois par décennie). Après de bonnes pluies dans les montagnes du Naukluft où la rivière prend sa source, Sossusvlei peut être submergé, et le lac ainsi formé peut durer de nombreux mois, mais la rivière ne retrouve plus son chemin d’origine vers l’Atlantique.

Un service de navette 4x4 vous transporte à travers le terrain sablonneux du lit de la rivière. Vous visiterez Dead Vlei, un ancien pan entièrement entouré de dunes, peuplé de manière saisissante d’arbres morts, squelettiques, de camel-thorn. Ces arbres font partie du paysage depuis plus de 1 000 ans. Sossusvlei est presque entouré de dunes, avec seulement un chemin étroit maintenu ouvert par la rivière Tsauchab.

Vous avez le temps d’explorer la zone à pied et de gravir l’une des dunes les plus hautes du monde, dont certaines culminent à 300 m au-dessus de vous ; les vues sont à couper le souffle et à juste titre célèbres. Vous redescendez par le même chemin, (il n’y a qu’une seule route), en vous arrêtant à l’emblématique Dune 45, (ainsi nommée car elle se trouve à 45 km de Sesriem). Vous avez le temps de gravir Dune 45 si vous avez encore de l’énergie, ou peut-être qu’il vous suffira de vous asseoir à l’ombre au pied de la dune.

En retournant à Sesriem, vous faites une courte excursion pour voir le canyon de Sesriem. À seulement quatre kilomètres de Sesriem, ce canyon a été creusé dans le paysage par la rivière Tsauchab. Il y a environ deux millions d’années, l’Europe a connu une période glaciaire. Cela a entraîné la formation de glaciers et provoqué une baisse mondiale du niveau de la mer. La conséquence à Sesriem Canyon a été d’augmenter la longueur et le débit de la rivière Tsauchab. Cette plus grande force de l’eau a permis au Tsauchab de commencer à entailler le terrain, donnant naissance au canyon que vous pouvez voir aujourd’hui. Vous pouvez facilement descendre dans le lit de la rivière ; il y fait généralement beaucoup plus frais dans le canyon, et vous pouvez suivre la rivière sur une certaine distance dans son trajet vers Sossusvlei.

Vous retournez à Desert Camp en fin d’après-midi.

• Hébergement : Chambre à deux lits, salle de bains privative
• Repas : Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 14 : Dimanche – Desert Camp – Windhoek (320 km)

C’est votre dernier jour aujourd’hui, mais l’excitation est toujours au rendez-vous. Vous retournez à Solitaire et montez à bord d’un véhicule ouvert pour visiter l’un de leurs projets de conservation locaux, en l’occurrence les guépards. Solitaire abrite un certain nombre de guépards qui, pour différentes raisons, ne peuvent pas être relâchés dans la nature. Cette excursion nous permet d’en apprendre davantage sur les guépards, sur le travail mené par les projets de conservation locaux, et aussi de prendre des photos incroyables du mammifère terrestre le plus rapide du monde. Vous avez le temps de goûter la tarte aux pommes mondialement célèbre de Solitaire.

Le trajet de retour vers Windhoek offre de magnifiques paysages montagneux. La route grimpe sur et au-dessus du plateau central de Namibie, et vous revenez à Windhoek via la petite communauté de BűellsPort et la petite ville de Rehoboth. À votre arrivée à Windhoek, en milieu d’après-midi, vous serez déposé au Chameleon Backpackers, votre hébergement pour cette dernière nuit. Le dîner ce soir est à votre charge.

• Hébergement : Chambres à deux lits avec salles de bains privatives
• Repas : Petit-déjeuner

Jour 15 : Lundi - Chameleon Backpackers -Aéroport international (50 km)

Il est temps de dire au revoir à ce beau pays, car votre aventure touche à sa fin après le petit-déjeuner. Pour ceux qui prennent l’avion aujourd’hui, si les vols sont dans l’après-midi, occupez votre matinée avec une VISITE GUIDÉE À PIED de la ville ou une visite de la ville et des townships à vos frais.

• Hébergement : Aucun
• Repas : Petit-déjeuner